Anno 1982. La Cremonese tenta di salvarsi in serie B, impresa che non riesce dal lontano 1949-1950. La squadra non ingrana e dopo una sconfitta casalinga la società esonera sia pure a malincuore Vincenzi e decide di lanciare Mondonico sulla panchina della prima squadra. E' una mezza pazzia: Mondonico non ha nessuna esperienza, ha allenato solo nelle giovanili e pur essendo un idolo indiscusso per la sua carriera da giocatore in grigiorosso si trova a gestire una situazione quasi impossibile. Eppure, il "Mondo" e i suoi ragazzi fanno la magia e con una sfilza di risultati utili tornano in gara per la salvezza. Non basta però: alla penultima si va a Brescia e classifica alla mano bisogna vincere. Il problema è che anche il Brescia rischia la C e sua volta deve vincere. Sfida alla baionetta con 10000 tifosi scatenati sugli spalti fra cui moltissimi cremonesi. L'avvio è da gelo: al 12' De Biasi con un tiro secco e al 15' Vincenzi su assist di Adami segnano in rapida successione due gol che sembrano spedire la Cremonese all'inferno. Il primo tempo scorre via con i grigiorossi incapaci di graffiare. Nell'intervallo però Mondonico getta il cuore oltre l'ostacolo e mette bomber Frutti per Montani.

SERGIO PAOLINELLI NEL 1984-1985

La squadra è trasformata e al 5' ecco l'episodio che fa svoltare la gara: il portiere Pellizzaro esita troppo nel rinvio e l'arbitro Bergamo di Livorno fischia infrazione di tempo, punizione con finta e palla a Frutti che insacca nel pertugio giusto. Il Brescia si innervosisce e al 10' De Biasi viene espulso per proteste (a fine gara spiegherà di aver detto "zio bastardo" e che l'arbitro aveva capito male pensando a un insulto, questa la sua versione). La Cremo ora spinge padrona del campo e al 21' Nicolini di testa su un fendente di Boni corregge quel tanto che basta per pareggiare i conti. Il Brescia sbanda e nel finale Vialli toccato da Quaggiotto va giù: Gianluca accentua un po', il contatto c'è, è rigore. Finardi è freddo, la Cremonese è salva (il suggello arriverà la domenica successiva) mentre il Brescia è in C. Il dopopartita è rovente: il mister del Brescia Perani (ex Bologna ed ex azzurro) dice apertamente che la partita è stata rubata e l'ambiente gli va dietro. Mondonico ricorda a tutti che la stessa infrazione di tempo fischiata a Pellizzaro, contestatissima, era stata fischiato dallo stesso arbitro al grigiorosso Reali nella partita col Catania. Quanto al rigore su Vialli, Gianluca è sempre stato bravo ad esaltare i falli ma il contatto c'era. Resta la vittoria, resta la retrocessione del Brescia...